Bohol - Feiten voor Bezoekers

IJsselstein, Friday, 6 July 2007 03:01:29

Formaliteiten

Voor de Filipijnen is een geldig paspoort en retourticket vereist. Bij aankomst krijgen Nederlanders en Belgen een gratis toeristenvisum voor 21 dagen. Verlengen tot 59 dagen is ter plaatse (dat wil zeggen in Cebu of Manilla) mogelijk. Voor een verblijf langer dan 21 dagen is een visum noodzakelijk. Dit kan verkregen worden bij de Filipijnse Ambassade in Den Haag. Neem bij de aanvraag een bevestigde boeking van je vlucht, een recent bankafschrift, drie recente salarisstroken, je paspoort en twee pasfoto's mee. Normaal gesproken kun je de volgende dag je paspoort met visum weer af halen, of laten opsturen. (Zelfgeadresseerde envelop meenemen.)

Wat mee te nemen

Neem zo min mogelijk is het devies van ervaren reizigers. Op Bohol heeft men alleen een paar sets zomerkleding nodig. Neem een paar overhemden met lange mouwen mee. Westerse kleding is goed en goedkoop ter plaatse te kopen. Verder horen in de reisbagage zonnebrandcrème met een hoge factor, een zwemkleding thuis. Vergeet niet je camera en voldoende rolletjes of memory sticks mee te nemen.

Gezondheid

De stelregel voor het behouden van je gezondheid in de tropen is je verstand gebruiken. Let op wat de plaatselijke middenklasse doet en volg dat na. Drink bij voorkeur alleen mineraal water uit verzegelde flessen, en vermijd geschild fruit. In de restaurants is het eten over het algemeen te vertrouwen. Drink voldoende water.

Zeker op zee en dan vooral tijdens het snorkelen is een goede bescherming tegen de zon essentieel. Neem voldoende zonnebrandcrème met een hoge factor mee. Draag tijdens het zwemmen en snorkelen een T-shirt.

Cebu en Bohol zijn vrij van malaria; het gebruik van anti-malaria middelen is dus niet nodig (let op: op een aantal andere Filipijnse eilanden komt wel malaria voor. Incidenteel komt de wel knokkelkoorts (Dengue fever) voor. Gebruik een goede muggenlotion (met DEET), en draag bij voorkeur tijdens de schemering een lange broek en overhemd met lange mouwen.

In Tagbilaran is het Ramiro ziekenhuis (Gallares Street; Tel. +63 38 411 3515) goed. Hier kun je terecht met gezondheidsklachten. Diverse tandartsen in Bohol kunnen je gebit herstellen voor en fractie van de kosten die dat in Europa met zich meebrengt.

Aanvliegroute

Vanaf Schiphol of Zaventem is het ongeveer 13 uur vliegen naar Manilla, en vandaar met een binnenlandse vlucht nog een uur vliegen naar Tagbilaran. Een alternatieve aanvliegroute is via Mactan International Airport bij Cebu City, op het nabij gelegen eiland Cebu. Als je via Cebu vliegt moet je overstappen in Singapore of Hong-Kong, maar vermijd je de hectiek van Manilla. Vanaf Cebu is het ongeveer een uur en 45 minuten met een snelle veerboot naar Tagbilaran. Een reguliere veerboot doet vier uur over de reis.

Transport ter plaatse

Voor toeristen is de taxi waarschijnlijk de eerste keuze. Op Bohol dienen deze (behalve bij de pier, en bij de uitgang van de grote warenhuizen) telefonisch besteld te worden. De meeste taxi's zijn Toyota Corrolla's, en taxichauffeurs zijn over het algemeen vriendelijk en kunnen veel vertellen over het eiland. Voor dagtochten kun je busjes of auto's met chauffeur huren. Voor mensen met een rijbewijs is het mogelijk motorfietsen te huren. Deze zijn te vinden bij Alona Beach.

Het plaatselijk vervoerssysteem kan op het eerste gezicht chaotisch overkomen. Voor korte ritjes in de stad zijn er tricycles. Een soort motorfietsen met daaromheen een zijspan, waarin tot vier personen met bagage plaats kunnen nemen. Voor de iets langere afstanden zijn er jeepneys en bussen. Jeepneys zijn een typisch Filipijns vervoermiddel waarin men achterin instapt. Ze zijn vaak schitterend beschilderd, en voorzien van uitbundige verlichting. De plaatselijke bussen zijn meestal kleiner dan we hier gewend zijn. Beide vervoermiddelen zijn meestal tot de nok toe gevuld, en gaan niet al te snel. Een sneller alternatief zijn de zogenaamde V-hires. Dit zijn kleine busjes voor personenvervoer, die vaste routes rijden, en vertrekken als ze vol zijn. De meest afgelegen plaatsen zijn alleen te voet of per motorfiets te bereiken. De motorfietstaxi, plaatselijk bekend als habal-habal, kan je vrijwel overal heenbrengen, maar is niet altijd even veilig.

Verblijf

Op Bohol kun je overnachten in resorts of hotels vanaf zo'n 10 euro tot ruim 150 euro (en meer) per nacht. Zeker in het hoogseizoen is reserveren aan te raden. Sommig van de kleinere resorts hebben een voorkeur voor gasten die een of meerdere weken blijven. De prijs per nacht gaan dan beduidend omlaag.

Het is goed mogelijk in Tagbilaran te verblijven, maar tenzij je in de stad zelf iets wil doen, ben je veel beter af in Panglao. In Tagbilaran is Bohol Tropics Resort, aan de rand van stad, gelegen aan het water waarschijnlijk de beste keus. In het centrum zelf zijn er diverse hotels en guest houses.

De belangrijkste toeristische bestemmingen liggen op het eiland Panglao, ten zuiden van Bohol. Dit eiland is met het hoofdeiland verbonden met twee bruggen. Op het eiland zijn diverse resorts. Bij Alona Beach liggen de resorts alle op loopafstand van elkaar, wat zeker voor ongeorganiseerde bezoekers makkelijk is, en de kwaliteit van de restaurants ten goede komt. In de goedkopere prijsklasse is Flower Garden Resort een aanrader. Voor zo'n 25 euro per nacht kun je hier kleine huisjes, compleet met keuken huren. Sunappartelle biedt voor 50 euro per nacht compleet ingerichte appartementen. Aan het zuidelijk einde van het strand ligt Bohol Diver's Resort, waar kamers in verschillende prijsklassen worden aangeboden. Direct aan het strand ligt Alona Palm Beach Resort, op een schitterende manier ontwikkeld, en met van alle gemakken voorziene huisjes. Prijzen beginnen hier bij zo'n 80 euro per nacht.

Het stijvolle Ananyana Resort, bij Doljo Beach in Panglao biedt appartementen in een zeer mooie, rustige omgeving. Aan de westkust van Panglao biedt het Panglao Island Nature Resort huisjes voor zo'n 130 euro per nacht. Iets ten noorden van Alona Beach ligt Dumaloan waar je Bohol Beach Club kunt vinden, een van de eerste resorts op het eiland. Nog iets verder naar het noorden ligt de Bohol Bee Farm, waar verschillende kamers en appartementen worden verhuurd, en het restaurant een range aan ecologische verantwoorde en alternatieve producten kan serveren, waaronder vanzelfsprekend zelfgeproduceerde honing.

Buiten Tagbilaran en Panglao liggen de voorzieningen verder van elkaar. Aanraders zijn het eiland Cabilao, ten westen van Bohol, en het schiereiland Anda in het Oosten, waar recentelijk een paar kleinere resorts zijn geopend. Op Cabilao is het Polaris Beach and Dive Resort een aanrader met kamers van zo'n 30 euro per nacht. Iets goedkoper is het ernaast gelegen La Estrella Beach Resort. In 2004 is er ook een derde resort geopend, Cabilao Beach Club. Op Anda is het het Dap-Dap Beach Resort en Flower Beach Resort.

Klimaat

Bohol ligt ingesloten door een reeks andere eilanden, en wordt daardoor afgeschermd van de extremen van het klimaat. Hoewel er een droge tijd en een regentijd is, zijn beide niet uitgesproken droog of nat. De temperatuur is er het jaar rond zo'n 28 tot 30 graden, met uitschieters naar 35. Aan de kust waait vaak een zacht verfrissend briesje, waardoor airconditioning niet echt nodig is.

Communicatie

De laatste jaren is de telecommunicatie op Bohol sterk verbetert. GSM toestellen werken nu op vrijwel het gehele eiland, en kun je makkelijk naar huis bellen. Het is aan te raden ter plaatse een pre-paid SIM kaart te kopen (vanaf 300 pesos), zodat je voor plaatselijke gesprekken geen dure internationale gesprekskosten hoeft te maken. Vergeet dan niet je Filipijnse GSM nummer door te geven aan de thuisblijvers. Internet cafés zijn ruim beschikbaar en goedkoop.

Vanuit de Filipijnen kun je naar Nederland bellen door 0031 voor het nummer te kiezen. Omgekeerd kun je vanuit Nederland naar de Filipijnen bellen van door 0063 te draaien. In beide gevallen moet je de eerste 0 van het netnummer weglaten.

Taal

De meest gesproken taal op Bohol is het Cebuano, of eigenlijk een plaatselijk dialect daarvan, Boholano. Deze taal is in de verte verwant aan het Maleis, en bevat een veel Spaanse leenwoorden. Gelukkig begrijpt vrijwel iedereen er ook Engels. Spaans wordt er niet meer gesproken. Veel hotels en resorts worden gerund door Duitsers, waar men dus ook met het Duits terecht kan.

Geld

De munteenheid op de Filipijnen is de Filipijnse Peso. Hiervan gaan er zo'n 62 in een euro. In omloop zijn munten van 25 centavo, 1, 5, en 10 peso, en bankbiljetten van 10, 20, 50, 100, 200, 500, en 1000 peso. Van de grotere biljetten heeft men niet altijd terug in met name taxi's en kleine winkeltjes. Er gaan iets meer dan 60 peso in een euro (Maart 2006).

Geldautomaten zijn in de steden redelijk makkelijk te vinden. Vaak hanteren deze een dag-limiet van 6000 pesos (ongeveer 100 euro). Bij de BPI bank in Tagbilaran kan men maximaal 20,000 pesos per dag pinnen. Pin betalingen in winkels zijn niet mogelijk. Internationale creditcards worden bij de duurdere hotels en resorts en in de grote warenhuizen geaccepteerd. Euro's en dollars kan men wisselen bij banken, of bij de diverse geldwisselaars die in Tagbilaran actief zijn. De laatsten bieden meestal een iets betere koers, en veel snellere dienstverlening.

Winkelen

Op Bohol zijn drie grotere, typische Filipijnse malls, alle drie in Tagbilaran. De grootste en nieuwste hiervan is Island City Mall. Hier kan men, zeker naar Nederlandse maatstaven, zeer voordelig westerse (merk) kleding kopen. Ook is hier een grote supermarkt en boekwinkel te vinden. Een bezoekje aan het foodplaza is een goede mogelijkheid kennis te maken met de Filipijnse keuken. Deze verzameling kleine afhaalrestaurantjes zijn voornamelijk gericht op de locale bevolking. In Bohol Quality, in het centrum van de stad zijn vergelijkbare winkels, en is een redelijk goed gesorteerde tweedehands boekwinkel, met met name veel Engelstalige romans.

In elk dorpje, en op elke straathoek vind je de typische Filipijnse sari-sari winkeltjes. Hier kan men dagelijkse benodigdheden in kleine verpakkingen kopen.

Souvenirs

Bohol biedt een keur aan souvenirs. Lokaal geproduceerd zijn de vele soorten manden en mandjes, en ook de typische lokale hoeden zijn leuk om mee te nemen. Mooi beschilderde houten vissen zijn ook overal te verkrijgen, en vormen een leuke muurversiering. Als je de mogelijkheid hebt ze mee te nemen zijn bamboe meubels in alle vormen en maten te verkrijgen.

Een waarschuwing is hier wel op zijn plaats: koop geen schelpen of koraal. Bij het vangen of verzamelen van deze wordt veel schade aangericht aan de natuur. Ook kun je bij thuiskomst een fikse boete krijgen van de douane, die dergelijke souvenirs zonder meer in beslag neemt, zelfs als je ze zelf van het strand hebt opgeraapt.

Meer informatie in het Nederlands: Algemene Informatie | Attracties

Filippijnengroep Nederland Banner

Jeroen Hellingman